Skillnader mellan fysiska och elektroniska bibliotek

Från DigitalaBibliotek

Vi tror alltså inte på att försöka återskapa själva utlåningen av böcker som en ”utlåning” av filer genom att tvinga användarna att installera särskilda program raderar lånade verk efter en viss tidsperiod. Steget från att biblioteken lånar ut fysiska exemplar till att de också låter användarna kopiera dem är inte så stor som det kan tyckas vid första anblick. I de flesta fall läser folk inte om böcker eller filmer de lånar på bibliotek, och om de vill göra det är det bara att låna dem igen. På ett digitalt bibliotek blir det särskilt poänglöst att försöka inskränka användarna möjligheter att hantera filerna, så länge de ändå kan låna om verken när som helst.

Lånar du en fysisk bok, en CD eller en DVD på ett bibliotek, är det hur som helst bara ett muntligt löfte som hindrar dig från att dra en kopia innan du lämnar tillbaka den. De Mediejukeboxar som redan finns på många bibliotek kliver redan över den gränsen: där kopierar besökaren materialet till sin egen hårdvara, mot ett enkelt löfte att ta bort det efter 4 veckor.

Den betydelsefulla skillnaden för kulturekonomin ligger inte i att byta ut tillfälliga lån mot permanent kopiering, utan i att ta bort den praktiska tröskel som finns till det fysiska biblioteket. Att du får låna om en bok när som helst betyder inte att det är som att den stod i din bokhylla. Digitala bibliotek, däremot, kan erbjuda den sortens konstanta tillgång till materialet.

I den meningen har digitala bibliotek en praktisk fördel framför än fysiska. Å andra sidan kommer det dröja länge innan digitala bibliotek kan fungera som sociala rum på ett sätt som motsvarar de fysiska biblioteken.